Critique : The Medium – La meilleure horreur de Bloober Team à ce jour ?

The Medium est le cinquième jeu d'horreur du développeur polonais Bloober Team, qui nous a déjà apporté Layers of Fear, Observer et Blair Witch. À chaque sortie, Bloober Team a poussé la barre de plus en plus haut, et sa dernière expérience d'horreur ne fait pas exception. The Medium est le meilleur jeu d'horreur de Bloober Team à ce jour, mais pour chaque fonctionnalité louable, The Medium en possède au moins une qui aurait pu et probablement dû être meilleure.

Histoire

L’un des points forts de The Medium est son histoire. Le jeu met les joueurs dans la peau de Marianne, une jeune femme dotée d'un don surnaturel, qui lui permet d'entrer dans le monde des esprits. Ce sombre reflet de notre propre réalité est un univers diabolique, rempli de créatures inhumaines qui hantent les âmes dotées de capacités psychiques spéciales.

Marianne est hantée par la vision du meurtre d'un enfant sur une jetée. Elle ne peut pas vraiment dire s'il s'agit simplement d'un cauchemar ou de quelque chose qu'elle a déjà vécu, mais elle a hâte de trouver des réponses et enfin de comprendre ce qui lui arrive.

L'histoire débute au cours de l'un des moments les plus difficiles de la vie de Marianne. Alors qu'elle dit au revoir à son défunt adoptant, Marianne reçoit un mystérieux appel téléphonique d'un homme étrange nommé Thomas, qui prétend connaître son existence et le « talent » qu'elle possède. L'inconnu invite Marianne à le rencontrer à l'hôtel Niwa, où il lui promet de lui révéler toutes les réponses qu'elle cherche.

Alors que Marianne arrive à l'hôtel, elle se rend compte que l'homme est introuvable et que quelque chose d'horrible est arrivé aux résidents de ce complexe autrefois magnifique et relaxant.

L'histoire de The Medium peut parfois être un peu prévisible, et certains diraient que l'intrigue n'est qu'un autre cliché d'horreur, mais c'est en réalité bien plus que cela. C'est bien écrit et juste au moment où l'on pense qu'il commence à s'essouffler, il introduit un tout nouveau scénario, avec des rebondissements et des personnages intéressants.

Vous pouvez terminer The Medium en huit heures environ, ce qui est une durée respectable, surtout pour un jeu au prix de 50 $. Au cours de ces huit heures, vous visiterez des lieux effrayants et résoudrez des histoires inquiétantes, en essayant de découvrir ce qui est réellement arrivé aux clients et au personnel de l'hôtel Niwa et, bien sûr, vous trouverez des réponses à vos propres cauchemars.

Ces petites histoires, racontées à travers des cartes postales, des documents, des affiches et des objets personnels ayant appartenu aux malheureuses victimes, constituent un excellent outil de construction du monde et de narration, rendant l'atmosphère déjà étrange encore plus obsédante.

Et même si j'ai adoré l'histoire et la façon dont elle est présentée au joueur, dans une certaine partie du jeu, un peu plus près de la fin, elle semble s'éterniser et ralentit inutilement au point que je me suis tellement ennuyé que je voulais juste parcourir ce segment du jeu aussi rapidement que possible. Je n’ai tout simplement pas aimé le temps qu’il fallait à un jeu pour révéler certains éléments importants de l’histoire. C'est une petite chose gênante, dans un récit par ailleurs bien écrit.

Gameplay

Il n'y a pas de combat dans The Medium. Cela nuit parfois au jeu, en particulier dans les sections du jeu où vous devez résoudre des énigmes, ce qui peut ressembler à une corvée puisqu'il n'y a pas de véritable défi qui suit le joueur pendant ces moments. L'atmosphère souffre également dans ces sections et je pense que le jeu bénéficierait vraiment d'une sorte de menace qui serait là simplement pour vous mettre mal à l'aise lorsque vous essayez de trouver le gaz pour le générateur ou de trouver le fusible de remplacement pour éclairer les couloirs sombres.

Parfois, il existe une menace sous la forme d'un être surnaturel nommé Maw, exprimé par Troy Baker. Cependant, l'Antre est assez facile à tromper et ne représente jamais une menace sérieuse pour le joueur. Vous pouvez l'éviter en vous cachant simplement derrière un objet ou en retenant votre souffle pendant que vous marchez lentement jusqu'à votre prochain objectif.

Étant donné que The Medium est une horreur psychologique basée sur une histoire sans séquences de combat, le moins auquel je m'attendais était de nombreuses énigmes angoissantes, en particulier avec le système Dual Reality, qui ouvre de nombreuses possibilités pour certaines tâches intrigantes. Cependant, les énigmes de The Medium sont assez simples et 99 % du temps, le jeu vous tient simplement la main et vous guide à travers ces zones.

La protagoniste principale du jeu, Marianne, aime aussi commenter les choses de temps en temps, vous donnant des indices sur des énigmes déjà évidentes, ce qui peut être un peu ennuyeux - "Eh bien, duh, Marianne" était mon commentaire habituel la plupart du temps.

Passons maintenant à la star de The Medium – le système Dual Reality susmentionné. Je dois dire que c'est une réalisation assez impressionnante tant artistiquement que techniquement. Le moteur restitue essentiellement deux mondes en même temps et fonctionne parfaitement. Dans un cas particulier, le jeu bascule plusieurs fois entre les mondes en moins d’une minute sans le moindre problème, et c’est l’un des moments les plus mémorables de tout le jeu. J'aurais juste souhaité que le jeu en propose davantage, mais néanmoins, la Dual Reality est quelque chose dont l'équipe Bloober peut être fière.

Graphiques et sons

Le segment où The Medium brille absolument est le son, plus précisément la bande originale, co-composée par Arkadiusz Reikowski (Layers of Fear) et le légendaire compositeur Akira Yamaoka, surtout connu pour son travail sur la série emblématique Silent Hill.

La bande-son de Medium est peut-être l'une de mes fonctionnalités préférées du jeu. Il a cette ambiance d’horreur à l’ancienne avec des notes de piano simples, subtiles mais absolument effrayantes. Se promener dans l'hôtel Niwa avec les gouttes de pluie résonnant à l'extérieur, tandis que la bande originale de Yamaoka et Reikowski joue en arrière-plan, amène l'atmosphère à un tout autre niveau. La bande originale vous donnera certainement de sérieuses vibrations de Silent Hill et vous rappellera des souvenirs de certains classiques de l’horreur plus anciens que nous aimions.

Et si la bande originale mérite tous les éloges qu’elle peut recevoir, on ne peut pas en dire autant du doublage médiocre. Troy Baker, qui a doublé The Maw, a fait un travail solide, mais le doublage de certains autres personnages est beaucoup trop doux et ne reflète pas vraiment ce qui se passe à l'écran. Cette partie du jeu aurait dû être meilleure mais c'est un défaut compréhensible dans une certaine mesure puisque le jeu avait un budget assez limité.

Quant à la partie visuelle de The Medium, c’est un autre argument de vente fort du jeu. Le style artistique est exceptionnel, mais cela n'est vrai que pour le monde spirituel, inspiré par l'œuvre du peintre surréaliste polonais Zdzisław Beksiński. Le monde réel possède des endroits plutôt corrects, mais ceux-ci ne se rapprochent pas de ceux que l’on trouve dans le monde spirituel.

Certains des lieux que vous visiterez tout en découvrant le monde spirituel et en essayant de découvrir les mystères de la vie des personnages de The Medium sont incroyablement effrayants, dérangeants et parfois carrément dégoûtants. Le jeu utilise également avec style le système Dual Reality pour vous montrer les deux versions du même lieu, ce qui donne lieu à des moments mémorables, surtout plus tard dans le jeu.

Vous pourrez également entrer dans les souvenirs de certains personnages de l'histoire, essayer de comprendre ce qui a causé leur souffrance et ce qui a fait d'eux la personne qu'ils sont aujourd'hui. Ces souvenirs ont des conceptions de niveaux uniques qui reflètent la vie des personnages et le souvenir des événements qui ont conduit à leurs actions dans l'histoire. Cela fonctionne très bien dans The Medium, et les personnes derrière la conception des niveaux et le style artistique de ces niveaux ont fait un travail formidable.

J'adorerais conclure la section graphique de cette revue avec les mots flagrants ci-dessus, mais malheureusement, la qualité des animations est si moyenne qu'elle ne peut passer sous silence. Le mouvement est raide, en particulier l'animation de course qui donne au personnage l'impression que quelqu'un vient de le réveiller du plus doux des rêves et le fait courir sans raison. C'est comme s'ils détestaient tellement ça qu'ils essayaient de le rendre aussi mauvais et pathétique que possible. Les animations faciales, en particulier la synchronisation labiale, sont également presque inexistantes. Il semble que ce soit une autre partie du jeu qui était sévèrement limitée par le budget.

Conclusion

The Medium est le meilleur jeu d'horreur de Bloober Team à ce jour, avec une histoire intéressante, un protagoniste principal mémorable, une bande-son exceptionnelle et un style visuel époustouflant. Oui, il a beaucoup de défauts, mais dites-moi quels jeux n'en ont pas ? Il s'agit de rendre ces défauts sans conséquence et, à mon avis honnête, Bloober Team a à peine fait cela avec The Medium.

Si vous êtes fan de la série emblématique Silent Hill ou si vous aimez simplement les films d'horreur psychologique et les jeux avec une histoire forte, The Medium est définitivement un jeu à ne pas manquer, d'autant plus qu'il est disponible sur Xbox Game Pass, que vous pouvez obtenez pour seulement 1 $.

Un immense merci à Premier Comms de nous avoir fourni une copie PC du jeu pour cette revue. The Medium sort officiellement le 28 janvier 2021 sur Xbox Series X|S et PC.