Interview : 11 Bit studios - créateurs de Frostpunk et This War of Mine

Vous trouverez certaines des histoires les plus émouvantes et les plus bouleversantes dans le portefeuille de jeux de 11 Bit Studios. De l'atmosphère sombre et froide de Frostpunk, où vous êtes confronté à des décisions morales difficiles, à l'expérience de guerre captivante de This War of Mine, les jeux de 11 Bit Studios offrent de nombreux moments inoubliables et tout ce que nous pouvons dire, c'est : que cela continue longtemps.

Et cela continuera car les développeurs polonais ont plusieurs projets majeurs en préparation, y compris leur plus grand jeu actuellement nommé Project 8. 11 Bit Studios était heureux de parler de ces jeux et d'autres et de donner son avis sur des questions supplémentaires telles que les micro-transactions, leur Des gars polonais de Techland et CD Projekt Red et plus encore.

Que pouvons-nous attendre de 11 Bit Studios à l’avenir ?

11 bit studios s'agrandit et nous venons d'emménager dans de nouveaux bureaux qui élargissent notre capacité en termes d'emploi. Nous travaillons actuellement sur trois projets internes et avons signé trois nouveaux titres pour la division édition. Le premier jeu vient du studio polonais Fool's Theory, connu du RPG d'action furtif Seven: The Dasy Long Gone, et le deuxième est un nouveau projet des créateurs de Moonlighter - Digital Sun Games.

De plus, nous publierons la troisième extension pour Frostpunk, Moonlighter arrivera sur les plateformes iOS et Children of Morta recevra des mises à jour tout au long de l'année, conformément à la feuille de route 2020. Il se passe donc beaucoup de choses passionnantes mais aussi beaucoup de choses qui doivent rester un mystère pour l’instant.

Avez-vous des projets plus ambitieux, peut-être pour certains projets AAA ?

Nous ne pouvons pas rivaliser en termes de budgets et de taille d'équipe avec les poids lourds du segment AAA, mais nous n'avons pas besoin de rivaliser avec eux. Nous nous considérons comme des sociétés indépendantes premium offrant une qualité AAA. Pour nous, il est plus important de sortir quelques projets sur quelques années, à la fois par nos équipes et par des studios externes, plutôt que de créer un seul jeu pendant cette période. Et pour l’instant, nous sommes capables de développer trois jeux en même temps en interne et les équipes grandissent, donc nous y arriverons dans quelques années et nous verrons ensuite ce que nous pouvons faire ensuite.

Quels domaines de la mythologie et/ou des traditions aimeriez-vous explorer à l’avenir ?

Notre philosophie porte davantage sur les sujets ou les dilemmes que nous pourrions aborder et mettre au sommet. L'élément humain est très important. Frostpunk et This War of Mine ont parlé des conditions humaines dans des circonstances extrêmes et désastreuses. Et c’est un excellent terrain pour créer des histoires significatives. Si nous mettons en évidence les problèmes à résoudre, nous pouvons former un récit ou même des éléments de gameplay autour d'eux.

Rechercher ces éléments significatifs et les insérer dans une tradition particulière est plus important que rechercher une mythologie ou un concept particulier. Comme au XIXème siècle dans Frostpunk. Avec le travail des enfants, etc., il convenait à des thèmes tels que jusqu'où êtes-vous prêt à aller pour survivre à une situation terrible et quand la survie d'une espèce dépendait de vous.

Disons que vous disposez d'un budget infini, comment le dépenseriez-vous ? Quel genre de jeu 11 Bit Studios aimerait-il créer ?

Je peux vous dire quel jeu je créerais. J'adore les jeux en monde ouvert et je serais ravi d'en voir un se déroulant à l'époque médiévale en Pologne avec un récit menant à la bataille de Grunwald, l'une des plus grandes batailles de l'Europe médiévale. Ou au XVIIe siècle, comme le célèbre roman polonais Le Feu et l'Épée. C’était une période turbulente qui conviendrait à un jeu d’action-RPG bac à sable.

Cette Guerre des Mines a été inspirée par le siège de Sarajevo. Allez-vous continuer à explorer des histoires similaires et déchirantes dans vos prochains jeux ?

Comme je l'ai déjà dit, les conditions humaines dans des circonstances inhabituelles et inconfortables sont des domaines passionnants à explorer. Nous souhaitons poser des questions pertinentes aux joueurs et pour cela, nous avons besoin qu’ils fassent face à certaines situations. Ceux-ci pourraient être inspirés d’événements réels comme les guerres ou théoriques comme l’hiver sans fin dans Frostpunk. Cela n’a pas tellement d’importance puisque l’objectif est plutôt de raconter des histoires qui suscitent la réflexion. Cela correspond à notre philosophie et nous continuerons donc à aller dans cette direction.

Vous êtes considéré comme un studio qui apporte un certain degré de moralité aux choix faits par un joueur, plutôt que le simple thème binaire bon/mauvais vu dans de nombreux jeux. Que pensez-vous du fait d’être une telle boussole morale ?

Nous ne voulons pas guider le joueur dans une certaine direction comme une boussole. Nous ne voulons pas leur mettre nos propres idées en tête. On préfère les laisser prendre le contrôle d'un volant. Nous leur offrons un environnement qui leur donne la possibilité de prendre leurs propres décisions et d'en confronter les résultats.

Un jeu nommé Project 8 est votre prochaine grande nouveauté. Nous savons qu'il est encore trop tôt pour en parler mais pouvez-vous au moins nous parler de l'ampleur du projet ? Est-ce votre plus gros titre à ce jour ?

Nous élargissons l'échelle de nos projets les uns aux autres et Project 8 s'inscrit dans cette évolution avec un budget et une portée qui dépassent Frostpunk. Le processus de développement est un peu différent cette fois car la sortie simultanée sur PC et consoles est très importante pour nous, et le ton du jeu sera un peu plus léger cette fois, mais c'est tout ce que nous pouvons dire pour le moment.

Nous savons qu'il est toujours difficile d'en choisir un car vous avez tellement de jeux géniaux derrière vous, mais quel est votre titre préféré ?

Je peux parler pour moi et j'essaie de jouer à autant de jeux que possible de différents genres. Mais les jeux orientés action de notre portefeuille, comme Moonlighter et hack 'n' slash Children of Morta, me tiennent plus à cœur. Bien sûr, j'ai aussi beaucoup joué à This War of Mine et Frostpunk, mais j'ai eu du mal à survivre à la guerre et je n'étais pas un dirigeant avisé de la ville.

Le jeu le plus attendu de 2020 vient de Pologne. Que pensez-vous du succès colossal de Cyberpunk 2077 et de CD Projekt Red ?

En tant que joueur, j'ai vraiment hâte de mettre la main sur Cyberpunk 2077 et nous pourrions être très fiers que des jeux aussi attendus viennent de Pologne. Surtout que nos bureaux ne sont pas loin et que nous connaissons ces gars-là puisque les gens changent d'entreprise et que les développeurs de jeux polonais ont tendance à passer du temps ensemble lors de conférences et de fêtes de l'industrie bien qu'ils travaillent pour différents studios. Nous croisons donc les doigts pour leur succès également.

Les développeurs polonais tels que CDPR, Techland et vous-mêmes jouissent de beaucoup d’amour au sein des communautés de joueurs. À l’ère des microtransactions et des loot boxes, est-il de plus en plus difficile de gagner le respect et le soutien des joueurs ?

La communauté fournit une grande quantité de retours, tant positifs que négatifs. Ce dernier point s'avère encore plus important car il est crucial d'entendre des opinions honnêtes sur ce qu'ils n'aiment pas dans nos jeux. Et c'est génial que nous ayons des gens qui se disent fans des jeux des studios 11 bits.

Ils jouent quelques-uns de nos titres, quel que soit le genre, car ils savent qu'ils aiment ce que nous leur proposons en général. Pour nous, prolonger le cycle de vie d’un produit fait des miracles. Il est extrêmement important de rester fidèle à ce que vous croyez malgré les tendances du marché. Nous croyons en un flux bien équilibré d’extensions et de DLC payants et gratuits pour nos jeux.

Monétiser tout ce que vous créez est une mauvaise chose, car les joueurs méritent simplement de recevoir du contenu gratuit rien qu'en étant avec nous. Ce flux de mises à jour et de nouveaux contenus de War of Mine a duré cinq ans. Nous avons gardé une équipe distincte et dédiée pendant tout ce temps. Ce genre d’engagement parle à de nombreux joueurs. C'est un système automoteur.

Un immense merci à Konrad Adamczewski et 11 Bit Studios pour avoir pris le temps de cette interview.