Revue | Knights of Honor 2: Sovereign - Puisse-t-il régner longtemps

Black Sea Games n'a pas essayé de réinventer la roue avec Knights of Honor 2: Sovereign, mais l'équipe de développement derrière cette merveilleuse grande stratégie a travaillé à affiner ce qui rendait l'original si bon et addictif. Knights of Honor 2: Sovereign est véritablement un jeu Knights of Honor, et c'est exactement ce que moi et les autres fans de cette série espérions obtenir.

En me souvenant de mes années de lycée, j'ai probablement passé plus de temps avec Knights of Honor qu'avec toute autre stratégie disponible à cette époque, Age of Empires 2 étant l'exception.

Je me souviens que Knights of Honor était facile à comprendre et à jouer et je suis heureux de dire que son successeur s'en tient à cette conception. Contrairement à d'autres grandes stratégies complexes, Knights of Honor n'est pas au tour par tour et tout se joue en temps réel.

Plus important encore, Knights of Honor ne vous lancera pas de mécanismes inutiles ni un tas de chiffres. Cela garde les choses simples, c'est une stratégie plus ciblée et plus accessible. C'est idéal pour les nouveaux venus dans le genre, mais en même temps, il contient juste assez de profondeur pour satisfaire les fans hardcore.

J'ai passé environ 25 heures avec Knights of Honor 2: Sovereign pour cette revue et j'en ai vraiment apprécié la majeure partie, avec quelques frustrations ici et là.

Tout comme son prédécesseur, Knights of Honor 2 : Sovereign vous permet de choisir parmi plus de 200 royaumes à travers l'Europe, l'Afrique du Nord et certaines parties de l'Asie. Choisir votre royaume est à peu près un niveau de difficulté en soi, car les « royaumes à province unique » ont du mal à se développer par rapport aux empires majeurs comme l'Angleterre et l'Allemagne, qui comptent des dizaines de villes générant de l'or et des armées.

Une fois que vous avez choisi votre royaume, vous pouvez définir les règles de victoire et les paramètres de campagne, sélectionner un niveau de difficulté et lancer votre Knights of Honor 2: Sovereign Grand Campaign. Tout comme dans l'original, vous obtenez neuf sièges à la table royale où vous engagez vos chevaliers. La cour royale est un mécanisme de base de Knights of Honor car elle a une influence majeure sur votre style de jeu.

Vous pouvez nommer des maréchaux, des marchands, des diplomates, des espions et des clercs et chacun d'entre eux constitue un choix viable grâce au bon équilibrage du jeu. Je n'ai jamais regretté ma décision de nommer un certain chevalier puisque chaque classe a ses propres forces et presque aucune faiblesse.

Si vous êtes pacifiste et que vous ne vous souciez pas de la guerre et de l'expansion de votre royaume, vous pouvez devenir une grande puissance dotée d'une économie et d'une diplomatie fortes grâce à vos marchands et diplomates. Vos marchands exporteront de la nourriture et d’autres matériaux précieux que possède votre royaume contre de l’or. Ils peuvent également importer des produits exotiques qui sont souvent nécessaires pour débloquer une nouvelle technologie ou un avantage royal. Les diplomates peuvent faire de votre pire ennemi votre allié le plus puissant en signant des pactes, en organisant des mariages clés et en entretenant des relations amicales.

Les joueurs qui préfèrent résoudre les problèmes avec une épée et un trébuchet compteront sur leurs maréchaux pour faire le travail. Cependant, utiliser des espions pour atteindre vos objectifs est ce que j'ai eu de plus amusant avec Knights of Honor 2: Sovereign. Les espions peuvent soudoyer les chevaliers ennemis, déclencher des rébellions ou même provoquer des guerres entre royaumes, tout cela en votre faveur. Prendre soin de votre économie et de votre population tout en laissant vos espions comploter contre des royaumes rivaux est une activité très satisfaisante dans Knights of Honor 2: Sovereign, surtout si les choses se passent bien et que votre espion ne finit pas par être enfermé dans des cachots froids et sombres. royaume sur un autre continent.

Le principal pilier de chaque royaume est son peuple qui travaille dur et il est de la plus haute importance de le garder heureux. C'est là qu'interviennent les clercs qui jouent un rôle majeur dans le bonheur, l'éducation et la culture de la population. Les prêtres peuvent renforcer votre culture, accroître la stabilité à travers le royaume et éliminer les désordres dans les villes rebelles.

En parlant de vos provinces, chacune comporte huit emplacements de bâtiment, mais les bâtiments ont plusieurs niveaux d'amélioration et certains d'entre eux débloquent de nouveaux biens. Par exemple, une ferme d'élevage entièrement améliorée produira du fromage fin, de la viande et des saucisses si vous disposez des conditions préalables nécessaires comme des épices et du sel.

Les cathédrales peuvent être transformées en écoles d'art, vous permettant de produire des beaux-arts et des artistes. Certaines provinces possèdent également des biens naturels comme des chameaux, des épices et des dépôts de sel et tous sont importants car ils débloquent des avantages du royaume qui fournissent des bonus majeurs supplémentaires et peuvent conduire à une victoire totale une fois que vous les avez tous débloqués et possédez tous les biens.

Il est également important de décider comment votre province fonctionnera en fonction de sa position sur la carte et des ressources qu'elle fournit. Étant donné que les emplacements de construction sont limités, vous souhaiterez construire des améliorations qui stimuleront la production de biens de la province en fonction des ressources naturelles qu'elle contient.

Par exemple, vous utiliserez vos provinces côtières pour construire des navires, explorer le monde et pêcher en haute mer afin de fournir cette ressource à tout votre royaume.

Réclamer la victoire en débloquant les avantages du royaume est l'un des moyens de vaincre le jeu, mais bien sûr, il existe de nombreuses façons de devenir un royaume que tout le monde craint et respecte. Qu'il s'agisse d'expansion, de diplomatie ou d'une économie forte, vous pouvez jouer à peu près comme vous le souhaitez car chaque stratégie est viable.

Lorsqu’il s’agit de guerre, il est important qu’elles soient courtes et efficaces. Les longues guerres conduisent à un épuisement de guerre élevé, ce qui signifie que l'autorité de votre couronne diminuera, ce qui entraînera le mécontentement à travers le royaume. Vous pouvez avoir autant de maréchaux que vous le souhaitez dans votre cour royale et chaque maréchal peut avoir jusqu'à huit unités sous son commandement. Les unités coûtent de l'or et de la nourriture en fonction de leur force.

Une fois que vous avez finalement décidé quel royaume attaquer, vous pouvez piller les villages ou les fermes environnantes pour obtenir de l'or ou vous rendre directement aux murs de la ville. Cela déclenchera le siège qui se terminera par une bataille directe avec les unités ennemies défendant la ville. À ce stade, vous pouvez choisir de prendre le relais et de commander les unités directement sur le champ de bataille ou de laisser à votre maréchal le soin de terminer le travail.

Je ne me souciais pas beaucoup des combats en temps réel, car les commissaires faisaient généralement un bien meilleur travail, même lorsqu'ils étaient en infériorité numérique. Cela est principalement dû à la mauvaise IA de l'ennemi, qui prend des décisions assez stupides, même à des niveaux de difficulté plus élevés. Les maréchaux ennemis de l'IA vous regarderont remporter une victoire décisive contre leurs collègues sur le champ de bataille, refusant de rejoindre la bataille pour des raisons connues d'eux seuls.

De plus, ils lèveront le siège de vos villes même si les chances sont en leur faveur. Une mauvaise IA n'est pas exclusive aux batailles car parfois, les royaumes vous déclarent la guerre et signent la paix cinq secondes plus tard. Tous ces problèmes étaient présents dans le premier jeu Knights of Honor, et il est très décevant que l'IA n'ait constaté aucune amélioration dans son comportement et sa prise de décision près de deux décennies plus tard.

Une autre raison de rester à l’écart des batailles en temps réel est l’interface utilisateur encombrée et surdimensionnée. C'est inutilement vaste, au point que vous n'avez tout simplement pas une vue d'ensemble suffisamment bonne de l'ensemble de la situation sur le champ de bataille. Je pense que le premier jeu avait des réglages de caméra légèrement meilleurs pour les batailles réelles.

Les fans de Knights of Honor remarqueront probablement que tout ce que j'ai écrit dans cette critique correspond à peu près à la façon dont fonctionnait le premier jeu. Plus encore, si vous ne saviez même pas que la suite existe, vous penseriez probablement que je critique le premier jeu. Et c'est tout à fait vrai, Knights of Honor 2 : Sovereign ne change pas la formule et c'est une bonne chose.

Le premier jeu était parfait pour ce qu'il était et j'avais peur que les développeurs essaient d'introduire trop de changements dans la suite et de la rendre complexe pour le plaisir de la complexité. Mais à ma grande joie, Knights of Honor 2: Sovereign reste fidèle à ses racines et à sa formule de gameplay qui ont rendu le jeu si apprécié.

Les changements minimes sont pour la plupart pour le mieux. Ainsi, par exemple, vous ne pourrez pas exploiter les mécanismes commerciaux comme dans le premier jeu pour obtenir rapidement des tas d'or puisque le commerce dicte désormais le potentiel commercial de votre royaume. Le commerce est affecté à différentes actions commerciales qui, au moins au début, vous empêchent de signer un tas d'accords commerciaux avec des superpuissances. Plus tard, c'est une autre histoire, puisque l'or commence à affluer depuis vos provinces gouvernées, vous n'aurez donc de toute façon pas besoin d'autant de marchands.

La plus grande nouveauté de Knights of Honor 2 : Sovereign est le mode multijoueur pouvant accueillir jusqu'à six joueurs. Vous pouvez jouer avec vos amis dans des jeux coopératifs ou gratuits. Malheureusement, je n'ai pas pu jouer correctement à ce mode pour cette revue car je n'ai pas beaucoup d'amis qui jouent de grandes stratégies et je n'ai trouvé aucun match public organisé par d'autres personnes qui ont examiné le jeu.

Visuellement, Knights of Honor ne change pas beaucoup et essaie toujours d'opter pour un graphisme old school que l'on retrouve dans l'original. Le jeu est joli et sa présentation visuelle fait certainement l'affaire. Bien sûr, ne vous attendez pas au jeu de stratégie le plus détaillé jamais vu, car Knights of Honor 2: Sovereign ne vous l'offrira pas, mais ce n'est vraiment pas nécessaire étant donné ses atouts dans d'autres domaines.

Dans l'ensemble, Knights of Honor 2: Sovereign mérite certainement une recommandation si vous êtes familier avec l'original ou si vous aimez simplement les jeux de stratégie. C'est également un excellent point de départ pour les nouveaux venus dans le genre, car il n'est pas aussi complexe que certains autres titres mais en même temps, il a juste assez de profondeur pour vous permettre de jouer pendant de très nombreuses heures.